[Music Artist Wiki] Guns n' Roses

 

1. Hình thành (1985–1986)

Guns N' Roses đựơc thành lập vào tháng 3 năm 1985 bởi ca sĩ Axl Rose, tay guitar Izzy Stradin của Hollywood Rose, cùng với guitar trưởng Tracii Guns, tay bass Ole Beich, và tay trống Rob Gardner của L.A. Guns. Tên của nhóm đựơc hình thành dựa trên tên của các nhóm nhạc mà các thành viên từng tham gia. Sau một khoảng thời gian ngắn, khi mà họ chỉ mới biểu diễn được 2 hay 3 show, Beich bị Duff McKagan thay thế. Gardner rời nhóm ngay sau đó và Steven Adler vào thế chỗ. Stradlin đã từng chơi với Slash trong Hollywood Rose, và Slash đã cùng hợp tác với McKagan và Adler trong Road Crew.



Vào tháng 7 năm 1985, chỉ bốn ngày sau khi nhóm ổn định thành viên, nhóm lên tàu để thực hiện một tour ngắn, không được tổ chức kĩ càng ở West Coast, từ Sacramento, California, đến quê của McKagan ở Seattle, Washington. Nó có tên là “Hell Tour”, đây là một cách để gắn kết mọi người sau khi thay đổi nhân sự. Sau này, McKagan nói: “Chuyến đi này đã đặt tiêu chuẩn cho những gì chúng tôi có thể làm được, có khả năng làm gì và có dám bỏ qua cái tôi để thực hiện mục tiêu chung của nhóm.”



Nhờ tần số xuất hiện ngày càng dày đặc ở các câu lạc bộ Hollywood – biểu diễn ở các quán bar nổi tiếng như The Troubadour và The Roxy – Guns N’ Roses đã gây được sự chú ý. Họ đã kí hợp đồng với Geffen Records và tháng 3 năm 1986, nhận trước số tiền 75 000 đôla. Vào thàng 12 cùng năm, họ cho ra mắt EP bốn bài hát Live ?!*@ Like a Suicide, với mục tiêu gây sự chú ý cho nhóm khi chuyển từ ca hát trong câu lạc bộ sang phòng thu. EP này chứa bản cover “Nice Boys” của Rose Tattoo và “Mama Kin” của Aerosmith, cùng với hai bài hát tự sáng tác – ca khúc nhạc punk “Reckless Life” và ca khúc lấy cảm hứng từ rock cổ điển “Move to the City”. Dù đựơc quảng cáo là những ca khúc thu âm trực tiếp từ buổi biểu diễn live, bốn bài hát này thật ra đến từ bản thu âm thử của nhóm, lồng ghép thêm tiếng la hét của đám đông. Công ty UZI Suicide sản xuất album Live ?!*@ Like a Suicide khoảng 10 000 bản.



2. Appetite for Destruction và G N' R Lies (1987–1989)

Album đầu tay Appetite for Destruction của Guns N’ Roses ra mắt vào tháng 7 năm 1987. Album đã thay đổi bìa gốc (do Robert Williams thiết kế) do hứng chịu nhiều tranh cãi từ dư luận. Đó là cảnh một con quái vật răng nhọn hoắt tấn công mạnh bạo một robot. Ảnh bìa được sửa đổi bởi Bill White, một nghệ sĩ xăm, cũng là người thiết kế hình xăm cho Rose vào năm trước đó. Ảnh bìa mới diễn tả cảnh sọ của năm thành viên đựơc xếp trên một cây thánh giá.



Ở Mĩ, “Welcome to the Jungle” là single đầu tiên được phát hành đính kèm với music video. Ban đầu, album và single đều dậm chân tại chỗ trong khoảng một năm vì phần biểu diễn không đựơc tốt. Nhưng khi David Geffen ra tay giúp đỡ ban nhạc, ông đã buộc MTV phát “Welcome to the Jungle”. Dù video chỉ được lên sóng một lần vào lúc 4 giờ sáng chủ nhật, nhưng các fan nhạc kim lọai và hard rock đã chú ý và yêu cầu phát ca khúc này nhiều hơn. Năm 1988, ca khúc vinh dự được tham gia vào phim The Dead Pool của Dirty Harry, do Clint Eastwood thủ vai chính, và các thành viên của ban nhạc đã đựơc xuất hiện trong một phân cảnh nhỏ.



“Sweet Clid o’ Mine” là single được phát hành thứ hai của album ở Mĩ, đó là một bản tình ca do Rose viết, một bài thơ gửi cho bạn gái Erin Everly, con của Don Everly nhóm Everly Brothers. Nhờ sự thăng tiến của ban nhạc và cảnh quay trong bài hát, “Sweet Child o’ Mine” cùng với MV của nó đã được phát sóng với mật độ dày đặc trên radio và MTV, single trở thành hit trong mùa hè năm 1988, leo lên đứng đầu bảng xếp hạng Mĩ. Sau này, Slash bình luận: “Đó là bài hát dở nhất mà chúng tôi từng viết… Tôi ghét nó, nhưng ai ngờ nó lại trở thành bài hát hay nhất từ trước đến nay”. Bài hát ra mắt ở Nhật Bản trong EP Live from the Jungle, cùng vài bản thu âm live của ban vào tháng 7 năm 1987, ở The Marquee của London, đây là show diễn đầu tiên của họ ở ngoài đất Mĩ.



Sau thành công của “Sweet Child o’ Mine”, “Welcome to the Jungle” tái bản thành một single và theo lên hạng 7 ở Mĩ. Khi “Paradise City” và MV đang trên chễm chệ ở hạng 5, Appetite for Destruction đã leo lên hạng 1 của Billboard 200. Album đã bán được hơn 28 triệu bản trên toàn thế giới, 18 triệu bản ở Mĩ, đây là album đầu tay bán chạy nhất trong lịch sử Mĩ.



Guns N’ Roses phải biểu diễn điên cuồng để hỗ trợ cho album đầu tay, họ bắt đầu 16 tháng lưu diễn cho Appetite for Destruction Tour. Để quảng bá cho nhóm ở châu Âu và Mĩ, ban nhạc hát mở đầu show cho The Cult, Mötley Crüe, và Alice Cooper trong suốt nửa cuối năm 1987. Năm tiếp theo, họ tiếp tục hát mở đầu ở Mĩ, Nhật và Úc, và ở Úc.



Album tiếp theo của Guns N’ Roses, G N’ R Lies, ra mắt vào tháng 11 năm 1988. Album chứa bốn ca khúc từ EP năm 1986 Live ?!*@ Like a Suicide, bốn ca khúc acoustic. “Patience”, single duy nhất của G N’ R Lies, chiếm hạng 4 ở Mĩ, còn album thì leo lên hạng 2 trên Billboard 200. “One in a Million” bị lên án là ca khúc phân biệt chủng tộc. Rose bác bỏ việc anh là một người phân biệt chủng tộc, anh cho rằng “đó là tử để chỉ người đã gây ra đau khổ trong cuộc đời bạn, một vấn đề. Từ nigger không nhất thiết phải ám chỉ người da đen.” Dù vậy, sau này anh cũng thú nhận rằng đã sử dụng các từ ngữ sỉ nhục người da đen vì đã trộm đồ của anh.



Các show diễn trong những năm 1980 của Guns N’ Roses không chỉ gây chú ý ở phần biểu diễn của nhóm. Vào tháng 11 năm 1987, trong một buổi biểu diễn ở Atlanta, Rose đã tấn công một nhân viên an ninh và bị cảnh sát bắt giữ đằng sau cánh gà, trong khi đó, các thành viên còn lại vẫn tiếp tục biểu diễn. Bạo loạn gần như đã phá hỏng hai show tháng 8 năm 1988 ở New York. Trong festival Monster of Rock ở Anh, cũng trong tháng 8/1988, hai fan đã bị đám đông dẫm đạp đến chết. Vào tháng 10 năm 1989, ở LA Coliseum, Rose thông báo buổi biểu diễn này sẽ là đêm diễn cuối cùng nếu vài thành viên trong nhóm không chịu ngừng trò “khiêu vũ với Mr. Brownstone”, ám chi bài hát cùng tên về heroin. Thêm cả chuyện Guns N’ Roses nhận danh hiệu “Ban nhạc nguy hiểm nhất thế giới”.



3. Use Your Illusion và "The Spaghetti Incident?" (1990–1993)

• Use Your Illusion I và II

Vào năm 1990, Guns N’ Roses quay lại phòng thu để thu âm dự án tham vọng nhất của họ. Khi đang thu âm “Civil War”, tay trống Steven Adler không thể biểu diễn được vì anh đang nghiện cocaine và heroin – thật là khó khăn vì ban nhạc phải thu đi thu lại gần 30 lần. Do đó, Adler bị đuổi khỏi nhóm vào 11/7/1990, thay bằng Matt Sorum, người đã từng chơi cho The Cult, và được Axl coi là người đã cứu nhóm.



Việc thay Adler bằng Sorum đã biến Guns N’ Roses từ một ban nhạc rock 'n' roll thành một nhóm nhạc kim loại nặng. Stradlin trả lời, “Đúng thế, một sự khác biệt âm nhạc lớn. Khi tôi nhận ra Steve làm chuyện này cho nhóm là lúc anh ấy gãy tay ở Michigan. Anh ấy đang cố đấm thủng tường và gãy luôn cái tay. Nên chúng tôi đã để Fred Coury biểu diễn cho show diễn ở Houston. Cơ bản thì Fred chơi tốt và điêu luyện, nhưng bài hát thì nghe thấy ớn. Nó được Steve viết, và trống phải đựơc chơi theo cách khác. Khi kết thúc, nó… kì lạ đến mức không thể tin được. Chẳng ăn thua gì cả. Tôi thích làm việc với Steve hơn.”



Trước đó vài tháng, Dizzy Reed trở thành thành viên thứ sáu của nhóm khi anh ta gia nhập nhóm toàn thời gian. Nhóm đã sa thải quản lí, Alan Niven, thay bằng Doug Goldstein vào tháng 5 năm 1991. Theo tạp chí Rolling Stone, Rose đã ép cả nhóm sa thải Niven bằng cách ngừng làm album.



Khi đã đủ ca khúc, nhóm cho ra mắt Use Your Illison I và Use Your Illusion II vào 17/9/1991. Cả hai album đều xuất phát ở vị trí hạng 1 và 2 trên Billboard, lập nên kỉ lục mới cho đến khi ca sĩ hip hop Nelly cho ra mắt liên tiếp hai album Sweat và Suit, phá luôn cả kỉ lục số lượng album đựơc bán ra của Use Your Illusion I và II. Cả hai đã nằm trên bảng xếp hạng trong 108 tuần.



Guns N’ Roses đã đính kèm Uses You Illusion nhiều video, bao gồm “Don’t Cry”, “November Rain” và “Estranged” – vài cái trong số đó là những MV đắt tiền nhất trên thế giới. Hit ballad “November Rain” (hạng 3 ở Mĩ) trở thành video được yêu cầu nhiều nhất trên MTV, thắng luôn một giải MTV Video Music Award năm 1992. Đó cũng là ca khúc dài nhất từng leo lên đựơc Top Ten, độ dài là 8:57. Trong buổi trao giải, ban nhạc đã biểu diễn bài hát với Elton John đánh đàn piano.



Kéo dài từ trước đến sau khi ra mắt album, Use Your Illusion Tour của Guns N’ Roses kéo dài 28 tháng. Nó nổi tiếng vì những thành công về mặt thương mại và cả về những tai nạn diễn ra trong show, đến giờ, nó vẫn còn là tour diễn dài nhất trong lịch sử rock.

• Use Your Illusion Tour

Trong Use Your Illusion World Tour, chúng ta đựơc chứng kiến màn solo guitar của Slash dựa trên chủ đề The Godfather, cover piano “It’s Alright” của Black Sabbath, phần biểu diễn ca khúc rock cổ điển “Move to the City” với sự góp mặt của dàn nhạc sĩ tham gia tour.



Tour có rất nhiều màn biểu diễn thành công, nhưng chúng đều bị lép vế trước bạo loạn, giờ giấc dân chun và những phát biểu của Rose. Khi vụ việc nhóm dính líu đến chất kích thích và rượu đã dần lắng xuống, Axl thường bị kích động bởi chuyện bảo vệ lỏng lẻo, vấn đề âm thanh và quay phim hay thu âm buổi biểu diễn mà không có sự đồng ý. Anh còn dùng thời gian nghỉ giữa các ca khúc để đả kích giới phê bình và các đối thủ nổi tiếng khác.



Vào 2/7/1991, ở giảng đường Riverport thụôc Maryland, Missouri, bên ngoài St.Louis, trong khi biểu diễn “Rocket Queen”, Rose phát hiện một fan đang quay phim lại buổi biểu diễn. Anh đã yêu cầu bên an ninh lấy chiếc máy quay, sau đó vài giây thì anh quyết định tự lấy bằng cách nhảy xuống đám đông và túm lấy fan đó. Anh đã đối thoại khá gay gắt trước khi tấn công fan. Sau khi được thành viên nhóm kéo ra khỏi đám hỗn loạn, Rose nói, “Rồi, cảm ơn đám an ninh vô dụng, tôi về đây!”, ném micro về phía khán giả và lao ra khỏi sân khấu. Đám đông giận giữ bắt đầu đấm đá lẫn nhau và đã có chục người bị thương. Cảnh này đã được Robert John quay lại, ông đang thu thập tài liệu về toàn bộ tour. Rose đã bị cảnh sát điều đến đồn vì đã khơi mào vụ bạo động, nhưng cảnh sát không thể bắt anh cho đến gần một năm sau, khi nhóm rời nước để tiếp tục tour. Rất nhiều lời buộc tội nhằm vào Rose, nhưng thẩm phán cho rằng anh không trực tiếp khơi mào vụ bạo động. Để phản đối, Rose nói rằng đội bảo vệ của Guns N’ Roses đã gửi yêu cầu về việc gỡ bỏ máy quay bốn lần liên tiếp, nhưng tất cả đều bị bỏ qua, và một thành viên khác của ban nhạc đã bị khán giả ném chai. Hậu quả là bìa Use Your Illusion có một thông điệp ẩn gần mục Thank You, đó là dòng chữ: “Fuck You, St. Louis!”



Izzy Stradlin đột ngột rời ban nhạc vào 7/11/1991, sau một vụ rắc rối tương tự St. Louis ở Đức. Stradlin đã nói lí do là vì hành vi của Rose (Rose thường hay đến trễ đến một tiếng trong buổi biểu diễn), tình trạng không thể quản lí ban nhạc và những khó khăn với Slash, Sorum, và McKagan, nguyên nhân là vì họ liên tiếp sử dụng rượu và chất kích thích. Axl Rose muốn tay guitar Dave Navarro của Jane’s Addiction thay thế Stradlin, thế nhưng Stradlin lại bị thay thế bởi tay guitar gốc Los Angeles Gilby Clarke, theo Slash, đây là người đã cứu ban nhạc. Trong nhiều show diễn trong tour, Rose giới thiệu Clarke với khán giả, và sau đó Slash và Clarke sẽ chơi bản cover “Wild Horses” của Rolling Stones. Cuối năm 1991, Rose đã thêm vào tour diễn rất nhiều kèn và ca sĩ hát bè bất chấp sự phản đó của cả ban nhạc. Izzy Stradlin đã sản xuất mười một solo album, nhiều hơn bất kì ai trong Guns N’ Roses.



Năm 1992, ban nhạc xuất hiện ở Freddie Mercury Tribute Concert, họ hát ba bài. Slash biểu diễn “Tie You Mother Down” với các thành viên còn lại của Queen, Def Leppard, Joe Elliott. Trong khi đó, Axl Rose hát “We Will Rock You” và song ca với Elton John trong “Bohemian Rhapsody”. Họ còn hát cả “Paradise City” và “Knockin’ on Heaven’s Door”. Khi họ quay lại Mĩ để tiếp tục tour Use Your Illusion, tay guitar Brian May của Queen đã mở màn show với tay trống Cozy Powell. Ban đầu, Axl muốn ban Nirvana hát mở đầu tour Use Your Illusion. Nhưng Kurt Cobain đã từ chối. Cobain còn bồi thêm vài bình luận tiêu cực về Guns N’ Roses, điều này khiến cho Rose tức điên lên.



Sau đó một thời gian, họ dến Guns N’ Roses/ Metallica Stadium Tour, với ban nhạc kim loại Mĩ Metallica. Trong một show diễn vào tháng 8 năm 1992 ở sân vận động Olympic Montreal, trưởng ban nhạc Metallica James Hetfield đã bị bỏng nặng vì đứng quá gần với quả pháo hoa. Metallica đã buộc phải bỏ show, nhưng hứa sẽ quay lại thành phố để biểu diễn một show khác. Sau một hồi lâu trễ nải, khán giả càng ngày càng mất kiên nhẫn. Guns N’ Roses đã lên sân khấu. Tuy nhiên, họ chưa kịp chuẩn bị kĩ về âm thanh nên các thành viên trong ban không thể nghe được giọng của chính họ. Thêm vào đó, Rose khẳng định rằng anh ta đang bị đau họng, khiến cho ban nhạc phải rời sân khấu sớm. Sự trì hoãn này lại mở màn cho một vụ ẩu đã giữa đám đông, gợi lại chuyện ở St. Louis, mới vừa xảy ra một năm trước. Các khán giả quá khích đã lật xe hơi, đập vỡ cửa kính, cướp các cửa hàng gần đó và gây hỏa hoạn. Chính quyền địa phương đã dẹp yên vụ này. Điều này có thể thấy trong video A Year and a Half in the Life of Metallica. Trên thông tin về Metallica ở MTV, ban nhạc đã phát biểu cảm tưởng về tour này và họ đã học được từ Guns N’ Roses nhưng gì [i]không[/s] nên làm.



Tour huyền thoại này kết thúc ở Buenos Aires, Argentina, vào 17.7.1993. Tour đã tạo nên nhiều kỉ lục đáng chú ý và kéo dài 28 tháng, tổng cộng 194 show. Buổi biểu diễn ở Buenos Aires là lần cuối cùng Slash, cũng như người mới đến Sorum và Clarke, diễn live show với Rose. Phần cuối tour, Rose sa thải Clarke mà không màng hỏi ý kiến những người khác, cho rằng anh ấy chỉ là một “người được thuê”.

• "The Spaghetti Incident?"

Vào ngày 23/11/1993, Guns N’ Roses ra mắt album nhạc punk và glam rock ”The Spaghetti Incident?”. Dù cho các thành viên của ban nhạc phản đối, bài hát “Look at Your Game, Girl” của Charles Manson vẫn được đưa vào album, theo lời đề nghị của ông. Sau này, Rose nói anh ta muốn rút bài hát đó ra khỏi album, và rằng giới phê bình và truyền thông đừng nên quy kết rằng anh ghét Manson. Axl mặc một chiếc áo Manson màu đen trong video “Estranged” của Use Your Illusion II. Anh cũng mặc mặc một chiếc áo Manson màu đỏ trong cảnh hậu trường show diễn ở Milton Keynes, Anh, năm 1993, với dòng chữ “Charlie Don’t Surf” đằng sau áo. Ca khúc “Look at Your Game, Girl” không bị cắt bỏ khỏi album. Dù ban đầu, The Spaghetti Incident” có thành công, nhưng Illusion thì không được như vậy. Điều này dẫn đến căng thẳng nội bộ nhóm. Năm 1994, tất cả thành viên của ban nhạc đều giúp Gilby Clarke thực hiện album đầu tay Pawnshop Guitars



4. Hiatus (1994–1998)

Theo bài phỏng vấn các thành viên của ban Guns N’ Roses, từ 1994 đến 1996, nhóm đã bắt đầu sáng tác theo hướng mới, mà theo Slash, đa phần các ca khúc đều đựơc Rose viết. Rose đã làm ngựơc lại với bức thư trên trang web chính thức của Guns N’ Roses, rằng album này “đậm chất Slash” và Rose chỉ đóng góp một phầ nhỏ. Vào thời điểm đó, ban nhạc dự định cho vào album 10 đến 12 bài hát.



Khi nhìn lại các rắc rối trong ban nhạc vào thời điểm đó, Rose phát biểu “Chúng tôi vẫn cần sự hợp tác với nhau để viết nên những bản nhạc hay nhất. Vì chẳng ai thèm làm chuyện đó, nên các dự án của chúng tôi đã thất bại.”



Vào tháng 12 năm 1994, Guns N’ Roses ra mắt bản cover bài “Sympathy for the Devil” của Rolling Stones. Bài hát xuất hiện trong phim Interview with the Vampire, Fallen, nó được đưa vào OST và xuất bản riêng biệt thành một single. Đó là single cuối cùng của Guns N’ Roses với sự góp mặt của guitar trưởng Slash, tay bass Duff McKagan, tay trống Matt Sorum, tay guitar Paul Huge. Sự xuất hiện của Huge trong ban là nguyên nhân gây ra căng thẳng giữa Rose và Slash, vì Slash không ưa Huge và thấy rằng Huge không hề xứng đáng vào Guns N’ Roses.



Bài hát “Sympathy for the Devil”, căng thẳng giữa Slash và Rose khiến Slash chính thức rời ban vào tháng 10 năm 1996. Tháng 11 năm 1997, Robin Finck của Nine Inch Nails nhảy vào thay thế, kí hợp đồng vào tháng 8 năm 1997, trở thành thành viên chính thức. Không lâu sau khi Slash rời nhóm, Matt Sorum bị đuổi khỏi ban vào tháng 4 năm 1997, tay bass Duff McKagan bỏ nhóm tháng 8 năm 1997. Như vậy, tất cả thành viên đã tham gia thu âm bài Appetite for Destruction (trừ Rose) đã rời khỏi ban. 1994 là năm cuối cùng Rose tổ chức họp báo và biểu diễn cho đến năm 2001. Buổi biểu diễn duy nhất của Rose vào năm 1994 là song ca với Bruce Springsteen bản cover “Come Together” của The Beatles. Thật ra nhóm Guns N’ Roses chưa bao giờ tan rã, vì các thành viên cũ luôn được người mới thay thế.



McKagan là thành viên Appetite cuối cùng rời nhóm, bỏ việc chơi bass vào tháng 8 năm 1997, bị thay thế trong cùng năm nởi Tommy Stinson (thành viên cũ của The Replacements). Sorum bị Chris Vrenna thay thế trong một thời gian ngắn từ tháng 4 đến tháng 5 năm 1997, sau đó là Pd, rồi cuối cùng là Josh Freese vào mùa hè năm 1997. Cuối năm 1998, phiên bản mới của Guns N’ Roses đã hình thành: rất nhiều nghệ sĩ đã đến và đi, nhưng các thành viên chủ chốt gồm có Rose, Stinson, Dizzy Reed và Chris Pitman.



Geffen ra mắt Live Era ’87 – ‘93, tập hợp các buổi buổi diễn live trong các tour Appetite for Destruction và Use You Illusion. Ban còn nợ Universal/ Interscope một album live, do Duff tổng hợp, người vẫn còn hợp tác với ban vào thời điểm đó.



5. Guns N' Roses “mới” và Chinese Democracy (1999–2011)

Năm 1999, ban cho ra lò bài hát mới, “Oh My God”, có trong nhạc phim End of Days. Ca khúc có phần guitar của Dave Navarro và Gary Sunshine, thầy giáo dạy guitar riêng của Rose. Bài hát được ra mắt nhằm mở đầu cho album mới của họ, tựa là Chinese Democracy.



Cũng trong năm 1999, trong một buổi phỏng vấn với Kurt Loder cho MTV, Axl nói rằng anh đã thu âm Appetite for Destrucion] với ban nhạc mới, ngoài ra anh còn thay thế hai bài hát với “Patience” và “You Could Be Mine”.



Chinese Democracy đã được sản xuất từ 1994, với Rose là thành viên còn lại duy nhất của ban. Theo một báo cáo xuất bản năm 2005 của The New York Times, Rose đã tiêu tốn 13 triệu đô cho studio.



Năm 1999, tay guitar Robin Finck rời ban để quay về ban nhạc cũ, Nine Inch Nails. Năm 2000, tay guitar Buckethead gia nhập Guns N’ Roses như một sự thay thế cho Finck. Tay trống Josh Freese bị thay bởi Bryan Mantia (thành viên cũ của Primus). Robin Finck quay lại ban vào gần cuôi năm 2000.



Chín năm sau buổi biểu diễn cuối cùng của Guns N’ Roses, ban xuất hiện trước công chúng vào tháng 1 năm 20001, với hai show được đón nhận nồng nhiệt, một ở Las Vegas và một ởi Rock in Rio Restival ở Rio de Janeiro. Ban đã chơi phối hợp cả bài hát từ album cũ đến album sắp ra mắt Chineses Democracy. Trong buổi diễn ở Rio, Rose đã có lời bình luận này về các thành viên cũ của ban: “Tôi biết rằng nhiều người trong các bạn thất vọng khi các thành viên mà các bạn yêu quý không thể đến với chúng ta hôm nay. Không tính đến những chuyện bạn đã nghe hoặc đọc, rất nhiều người đã chăm chỉ làm việc (những người bạn cũ của tôi) để tôi không thể đứng đây hôm nay. Tôi cũng đau khổ và thất vọng như các bạn, không giống như Oasis, chúng tôi không thể hòa hợp với nhau được.



Họ còn tham gia thêm hai show nữa ở Las Vegas vào cuối năm 2001. Năm 2002, tay guitar Paul Tobias rời ban vì thất vọng, bị thay thế bởi Richard Fortus (thành viên cũ của The Psychedelic Furs và Love Spit Love). Ban đã biểu diễn vài show vào tháng 8 năm 2002, trong các festival và hòa nhạc từ châu Á sang châu Âu. Họ đến New York khi xuất hiện bất ngờ trong MTV Video Music Awards vào tháng 9.



Năm 2002, lần đầu tiên kể từ năm 1993, ban tổ chức tour ở Bắc Mĩ để hỗ trợ cho Chinese Democracy, với CKY và Mix Master Mike. Tuy nhiên, show mở màn ở Vnacouver bị hoãn vì Rose không thể xuất hiện (anh đang còn ở Los Angeles), và một vụ ẩu đả lại bắt đầu. Tour này nhận được nhiều phản ứng trái chiều. Một vài show không tốt, trong khi một số show khác ở các thành phố lớn như New York City thì bán hết vé chỉ trong vài phút. Do một cuộc ẩu đả giữa các fan ở Philadelphia, ban không thể xuất hiện nữa, công ty quảng cáo cho tour Clear Channel đã hoãn tất cả các buổi biễu diễn còn lại.



Ban gặp nhiều khó khăn khi biểu diễn ở Rock in Rio IV vào tháng 5 năm 2004. Tuy nhiên, Buckethead rời ban vào tháng 3 năm đó, khiến cho ban phải hoãn show. Trong cùng tháng, Geffen ra mắt album Guns N’ Roses Greatest Hits, vì Rose đã không thể sản xuất album nào trong suốt mười năm. Rose bày tỏ sự bất mãn khi album này, những bài hát này được xuất bản mà không có sự đồng ý của Rose nên anh đã cố trì hoãn sự ra mắt của album bằng cách kiện Geffen. Thất bại, tuy nhiên, và album đã leo lên hạng ba bạch kim ở Mĩ.



Vào tháng 2 năm 2006, bản demo của các bài hát "Better", "Catcher in the Rye", "I.R.S.", và "There Was a Time" bị rò rỉ trên mạng thông qua fan site của Guns N’ Roses. Quản lí của ban nhạc đã yêu cầu trang web và forum gỡ bỏ toàn bộ link MP3 và lời nhạc. Tuy vậy, các kênh radio đã bắt đầu phát sóng "I.R.S.", và bài hát leo lên hạng 49 trên bảng xếp hạng Radio & Record Active Rock National Airplay vào tuần cuối cùng của tháng 2 – đây là lần đầu tiên Internet có công lớn đến vậy.



Năm show khởi động trước tour diễn ở Bắc Mĩ được tổ chức vào tháng 9 năm 2006. Tour chính thức bắt đầu vào ngày 24/10 ở Miami. Tay trống Frank Ferrer thay thế Bryan Mantia, người rời nhóm để chăm lo cho vợ và đứa con mới sinh. Cùng thời điểm tour vừa bắt đầu, bài hát “Better” được thêm vào quảng cáo của hãng Harley-Davidson vào tháng 10 năm 2006. Cũng trong tháng 10, Rolling Stone cho đăng bài báo viết rằng Andy Wallace sẽ tham gia sản xuất album cuối cùng.



Vào tháng 12 năm 2006, Axl Rose đăng thông báo cho fan rằng anh đã sa thải quản lí Merck Mercuriadis. Anh cũng cho biết bốn buổi diễn cuối cùng của tour Bắc Mĩ sẽ bị cắt bỏ để ban nhạc có thời gian chuẩn bị cho Chinese Democracy. Anh còn ấn định ngày phát hành chính thức album (lần đầu tiên kể từ khi fan biết đến album này), ngày 6/3/2007.



Vào 23/2/2007, Del James thông báo rằng phần thu âm cho Chinese Democracy đã hoàn thành, và ban nhạc đang dần hoàn thiện album. Tuy nhiên, như vậy chứng tỏ việc ra mắt album vào ngày 6/3/2007 là hoàn toàn bất khả thi, và album lại một lần nữa mập mờ về ngày phát hành. Ngày 10/1/2008, quản lí riêng của Axl Beta Lebeis thông báo Chinese Democracy đã hoàn thành và mọi người đều biết điều đó.



Vào 4/5/2007, ba đoạn nhạc lại bị tuồn ra từ Chinese Democracy, đó là bản cập nhật của "I.R.S.", "The Blues" và một đoạn nhạc không tên. Cả ba đều được diễn live trước đó. Tháng 6 năm 2007, Guns N’ Roses rời Mĩ đến Mexico để tổ chức tour Chinese Democracy World Tour, sau đó họ đến Úc và Nhật. Bài hát “Nice Boys” và “Don’t Cry” được biểu diễn lần đầu tiên kể từ Use You Illusion Tour. Tour kết thúc vào ngày kỉ niệm 20 năm Appetite for Destruction ra mắt, ở Osaka. Trong suốt tour, ban nhạc gồm có Axl Rose, Robin Finck, Ron Thal và Richark Fortus chơi guitar, Tommy Stinson chơi bass, Dizzy Reed và Chris Pitman đánh đàn và Frank Ferrer đánh trống.



Vào 26/3/2008, Dr.Pepper thông báo kế hoạch phát cho mọi người Mĩ – trừ hai người chơi guitar cũ của nhóm Slash và Buckethead – một lon Dr.Pepper miễn phí nếu ban ra mắt Chinese Democracy trước khi kết thúc năm 2008. Rose chêm vào, “Vì Buckethead đã cố công biểu diễn trong album, nên tôi sẽ chia sẻ lon Dr.Pepper của mình cho anh ta”. Với việc Guns N’ Roses thông báo ngày ra mắt album vào tháng 11, Tony Jacobs, phó chủ tịch marketing của Dr.Pepper, phân phát coupon soda miễn phí trong trong suốt 24 giờ ngày chủ nhật, 23/11/2008. Do server “quái tải” cả ngày nên việc lấy được một coupon miễn phí là bất khả thi.



Vào 27/3/2008, ngày kế tiếp hôm thông báo Dr.Pepper, ban nhạc thông báo họ đã tìm thấy quản lí mới, đứng đầu là Irving Azoff và Andy Gould.



Chín ca khúc dự định được cho vào Chinese Democracy đã bị rò rỉ trên một trang mạng online vào 19/7/2008, chúng nhanh chóng bị gỡ bỏ do thư yêu cầu từ ban nhạc. Sáu trong số đó đã từng xuất hiện trước đây, ba bài còn lại là hàng mới. Vào 14/7/2008, Harmonix, cùng với MTV Games, chính thức thông báo sự ra mắt của bài hát mới từ album Chinese Democracy, tên là “Shackler’s Revenge”, thông qua trò chơi mới Rock Band 2. Bài hát “Chinese Democracy” cũng được phát trên trang web của ban.



Vào cuối tháng 8, suy đoán về việc album sắp ra mắt lại một lần nữa trỗi dậy, đa phần đều do các báo cáo từ Rolling Stone và Billboard. Điều này cuối cùng cũng được xác nhận vào ngay 22 tháng 10 khi quản lí của ban, Best Buy, và Interscope Geffen A&M Records chính thức thông báo việc ra mắt vào 23/11.



Chinese Democracy xuất hiện vào 22/11/2008, ở châu Âu và Úc, ở Bắc Mĩ vào 23/11/2008 và ở Anh vào 24/11/2008, trở thành album phòng thu thứ 6 của album, kể từ “The Spaghetti Incident” năm 1993.



Ngày 6/2/2009, Axl trả lời buổi phỏng vấn đầu tiên sau 9 năm với Billboard’s Jonathan Cohen. Rose nói rằng anh ta sẽ không đời bào tái hợp với Slash:

Điều hiển nhiên là chúng tôi sẽ chết trước khi có dịp tái hợp và thật đáng buồn, thật không may cho mọi người nhưng sự thật là vậy. Những quyết định này đã được lập nên từ lâu lắm rồi và nó luôn được lặp đi lặp lại bởi một người.

Vào tháng 3 năm 2009, trang wec của ban thông báo rằng DJ Ashba sẽ thay thé Robin Finck vào “tour sắp tới”, tuy vậy thông báo này đã bị gỡ bỏ sau đó. Điều này gây nên nhiều tin đồn về tour diễn mới, và nó là Chinese Democracy World Tour 2009/2010.



Vào tháng 5 năm 2010, Axl chi 5 triệu đô để kiện quản lí cũ Iring Azoff, nói rằng Azoff đã phá hoại album comeback của Guns N’ Roses, ông đã nói dối về “siêu tour” tiềm năng với Van Halen (người Azoff đang quản lí) để buộc Rose phải tái hợp với các thành viên cũ. Rose nói rằng Azoff đã thất bại trong việc quảng bá album năm 2008, Chinese Democracy, cố ý làm hỏng show diễn, “đẩy Rose vào thế tiến thoái lưỡng nan để anh ta tái hợp với các thành viên cũ, tổ chức tour tái hợp của Guns N’ Roses.”



Guns N’ Roses quảng báo rầm rộ về đêm diễn thứ 6 ở Reading Festival 2010 và Leeds Festival hai ngày sau đó. Guns N’ Roses đến muộn 58 phút và buổi diễn phải kết thúc vào nửa đêm vì lệnh giới nghiêm. Điều này có nghĩa họ không thể thực hiện việc biểu diễn “Paradise City” với khán giả hát cùng. Axl đổ lỗi việc làm fan thất vọng cho nhà tổ chứ, nói rằng họ sẽ không biểu diễn ở Leeds Festival. Nhưng hai ngày sau đó, Guns N’ Rose đã chơi đêm cuối cùng của Leeds Festival, đến trễ 30 phút.



Ngày 1/9/2010, ở Dublin, ban đến muộn 90 phút. Axl đột ngột dừng lại khi đang hát ca khúc thứ hai, “Welcome to the Jungle”, cảnh báo rằng nếu ai còn ném chai nước lên sân khấu nữa thì ban sẽ bỏ về. Sau bài hát thứ tư, một chai nước bị quăng lên. Ban rời khỏi sân khấu. A PA thông báo về “lỗi kĩ thuật” làm đám đông phản đối ngày càng dữ dội. Sau khi đén tắt 15 phút, hàng ngàn người đi lại loanh quanh khu đó, rất nhiều người bỏ về. Không ngờ, sau 40 phút, ban nhạc lại xuất hiện, và Axl hoàn thành show diễn, khi đứng lúc ngồi nhưng từ chối gia nhập đám đông, anh chỉ đứng đó giới thiệu thành viên ban nhạc.



Vào 1410/2010, Duff McKagan gia nhập Guns N’ Roses để biểu diễn bốn bài hát, "You Could Be Mine", "Nice Boys", "Knockin' on Heaven's Door" và "Patience" (trống) ở sân vận động O2. London, Anh. Sự xuất hiện này là do tình thế ép buộc vì anh ta vào Rose tình cờ ở chung khách sạn.



Khi Guns N’ Rose biểu diễn ở Rio 4 ngày 2 tháng 10, họ đã chơi “Estranged” lần đầu tiên kể từ năm 1993. Thêm một lần nữa vào ngày 8 tháng 12, trong một buổi diễn ở Youngstown, “Civil War” cũng quay lại sau 18 năm vắng bóng. Vào ngày 10 tháng 11, Axl có buổi phỏng vấn trên truyền hình với Eddie Trunk, Don Jamieson và Jim Florentine của That Metal Show để nói về toàn bộ sự nghiệp và tương lai của ban. Sau buổi tái hợp với Axl vào 2010, Duff McKagan tham gia Guns N’ Roses để tham dự hai show diễn ở Seattle vào ngày 16 và 17 tháng 12.



6. Album tiếp theo, Rock and Roll Hall of Fame và đi tour (2011 - nay)

Trong buổi phỏng vấn trên điện thoại của MTV với Kurt Loder năm 1999, Rose nói anh và ban nhạc đã thu âm đủ để ra mắt albuum đôi. Trong một buổi nói chuyện không chính thức với tạp chí Rolling Stones vào tháng 2 năm 2006, Rose khẳng định ban đang có 32 bài hát. Với vài thông bao trên trang web của fan vào tháng 12 năm 2008 (sau khi ra mắt Chinese Democracy, tháng 11 năm đó), anh thông báo vài tựa bài hát có thể có trong album tương lai. Đó là: "Elvis Presley and the Monster of Soul" ("Soul Monster", được biết đến là "Leave Me Alone"), "Atlas Shrugged", "Seven", "The General", "Thyme", "Ides of March", "Berlin" (trước là "Oklahoma"), "Zodiac", "Quick Song", và "Down by the Ocean" (hợp tác với thành viên cũ Izzy Stradlin). Trong buổi nói chuyện, anh có nhắc đến “Soul Monster” , nói rằng đó là “bài hát hèn hạ nhất tôi từng hát”. Trong buổi phỏng vấn năm 2007, bạn thân của Axl Rose Sebastian Bach nói rằng “The General” có những âm thanh “nặng” với nhiều tiếng hét, anh cũng nói rằng đó là phần tiếp theo của bài hát classic ballad năm 1992 “Estranged” từ album Use Your Illusion II. Bach lưu ý rằng Chinese Democracy là phần đầu của bộ ba album mới, và rằng Rose đã kể về album thứ ba, đến giờ vẫn chưa đặt tên.



Tay guitar DJ Ashba nói rằng album tiếp theo đang được thảo luận, nói rằng ban đã “tung ra cả đống ý tưởng” và nói đùa rằng album tiếp theo sẽ “không ra mắt lâu đến vậy”. Vào 20/4/2011, Ashba phát biểu trong buổi phỏng vấn ở Revolver Golden Gods Awards rằng Guns N’ Roses “làm việc mỗi ngày”. Anh nói rằng bài hát mới của Guns N’ Roses đang được tiến hành và bài hát Axl Rose viết thật là tuyệt vời.



Đây là điều anh ấy đã nói với nhà báo Nui Te Koha trên Triple M Melbourne’s Hot Breakfast:



“Axl có rất nhiều bài hát hay trong đầu. Chắc anh ấy phải có hẳn ba album. Thứ mà tôi đã nghe… Tôi ở trong khách sạn với anh ấy nhiều đêm và anh ấy chỉ ngồi trên piano vào chơi. Tôi nói ‘hay quá, mọi người phải nghe bài này mới được’ và anh ấy trả lời ‘à, đó chỉ là tôi đánh chơi cho vui thôi’.”



Ngày 7/12/2011, người ta thông báo rằng các thành viên cũ của Guns N’ Roses sẽ được thêm vào Rock and Roll Hall of Fame, cùng với vài ứng cử viên khác như Red Hot Chili Peppers và The Faces. Axl bình luận trên Twitter “Tôi xin cảm ơn Rock N’ Roll Hall of Fame và các fan. Đây là chiến thắng của chúng ta.” Trong buổi phỏng vấn ở The Metal Show, bình luận về việc sản xuất, anh đã nói “Tôi không hiểu ý nghĩa của chuyện tôi và thành viên cũ,” … “Nếu chúng tôi đương mời, tôi không biết họ sẽ hỏi những gì.” Slash cũng nói :Cảm ơn R&RHF. Tôi rất tự hào về điều này. Vui lên đi! Iii|; ) (sic).”, sau đó anh nói “Tôi không hề biết chuyện gì sẽ đến. Nếu Axl, [bass] Duff, [guitar] Izzy và tôi bắt đầu nói chuyện, thì chỉ có một chuyện thôi. Nếu không thì Chúa mới biết.”



Ngày 20/1/2012, Bumblefoot nói về một tour tổ chức vào tháng 2. Đến giờ ta vẫn chưa biết họ có đi tour để hỗ trợ cho album hay không. Guns N’ Roses thông báo show ở Mĩ và châu Âu. Show đã thay đổi đáng kể so với hồi Chinese Democracy Tour. Tất cả show ở Bắt Mĩ đều tổ chức ở các câu lạc bộ nhỏ, không pải là sân vận động to lớn như trước nữa. Mọi thứ pháo hoa đều bị gỡ bỏ. Tour ở châu Âu bắt đầu khoảng một tháng sau khi ban được thêm vào Rock and Roll Hall of Fame. Thông tin về album mới thì vẫn chưa nhiều, tuy nhiên, tay guitar DJ Ashba gần đây đã khẳng định rằng ban đã thu âm nhiều bản nhạc, và đang lên kế hoạch dể ‘tạo nên album hay nhất có thể.’



Trong buổi phỏng vấn với Metal Hammer, Dizzy Reed ủng hộ chuyện các thành viên cũ tái hợp ở Hall of Fame:



“Tôi biết rằng toàn bộ ban nhạc cũ sẽ có mặt ở đó. Tôi không biết chuyện gì có thể xảy ra. Nếu là chuyện đó thì tất cả sẽ đến với nhau và thật vui” […] “Thật ra, chúng tôi không nói về chuyện đó. Tôi không biết khi nào, tại sao, làm cách nào để nói về chuyện đó. Đó không phải chuyện thường. Nên chúng tôi vẫn chưa nói về nó – nhưng tôi chắc chúng tôi sẽ phải làm vào lúc nào đó thôi.”



Ngày 11/4/2012, Axl Rose thông báo chính thức trên Facebook rằng anh sẽ không tham dự lễ ở Hall of Fame.



Ngày 14/4/2012, các thành viên cũ của Guns N’ Rose Slash, Duff McKagan, Gilby Clarke, Stevne Adler và Matt Sorum đều tụ họp ở Rock and Roll Hall of Fame. Họ biểu diễn “Mr.Brownstone”, “Sweet Child o’ Mine”, và “Paradise City” với Alter Bridge và ca sĩ Myles Kennedy từ ban nhạc của Slash hát thay cho Rose.



Tháng 6 năm 2012, NME báo cáo rằng đội bảo vệ Guns N’ Roses sẽ không cho phép ai mặc áo phông Slach vào tham dự tour.



Ngày 24/6/2012, tay guitar Richard Fortus đã được trang web âm nhạc Rock N’ Live của Pháp phỏng vấn, tiết lộ rằng ban sẽ không biểu diễn thêm cho “Up Close and Personal Tour” năm nay, vì họ muốn dành nhiều thời gian hơn cho phòng thu, hy vọng rằng họ sẽ hoàn thành album tiếp theo trước cuối năm nay. Fortus nói “Hiện tại tôi đang rất tập trung cho GnR. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để quay lại phòng thu, nên đó là nơi đầu tôi đang ở, đó là điều duy nhất tôi sẽ nghĩ tới cho đến cuối năm.”



Ngày 13/8/2012, Bumblefoot thông báo trên trang Facebook một chuỗi show “Appetite for Destruction” ở Las Vegas, mừng sinh nhật thứ 25 của album đầu tay, ”Appetite for Destruction”, và sinh nhật thứ 4 của ”Chinese Democracy”.



Ngày 30/9/2012, trang web Rottentomatoes.com khẳng định rằng show diễn của Guns N’ Roses tổ chức vào ngày 31 tháng 5 sẽ được xuất bản trên DVD với số lượng giới hạn vào ngày 15 tháng 11. Show được ghi hình bởi Livebeats với 25 máy quay HD, và là show đầu tiên trong tổng số 2 show tổ chức ở sân vận động O2 London. Izzy Stradlin gia nhập ban để biểu diễn một phần show, thêm vào đó là phần biểu diễn “14 Years” sau hơn 20 năm.

Guns N’ Roses đã tạo nên thương hiệu của mình chỉ trong tám tháng, leo lên các bảng xếp hạng quốc gia chỉ nhờ lần phát sóng đêm khuya trên MTV. Appetite for Destruction là album thành công nhất mọi thời đại ở Mĩ. Những đồng nghiệp trong ngành công nghiệp âm nhạc thường đánh giá cao ban nhạc. Joe Perry nói rằng đây là ban nhạc đầu tiên gợi cho anh ta nhớ về Led Zeppelin. Ozzy Osbourne xem Guns N’ Roses là “Rolling Stones tiếp theo”. Âm nhạc của Guns N’ Roses là sự hòa trộn giữa punk rock, blues-rock, kim loại nặng và glam rock.



Ban chịu ảnh hưởng nặng nề về hình ảnh và âm nhạc bởi nhóm nhạc Phần Lan Hanoi Rocks (ca sẽ Michael Monroe đã từng hợp tác với Rose vài lần). Rose nhấn mạnh rằng ban chịu ảnh hưởng bởi Queen, AC/DC, The Rolling Stones, và Rose Tattoo. Âm nhạc của Appetite for Destruction bị ảnh hưởng bởi AC/DC, Led Zeppelin, Cheap Trick, Aerosmith, Van Halen, New York Dolls, và Hanoi Rocks. Guns N’ Roses cũng gây ảnh hưởng lên các nhóm nhạc rock hiện đại như Avenged Sevenfold, Mother Love Bone (sau này đổi thành Pearl Jam), Buckcherry, Dir En Grey, X Japan, Hinder, The Darkness, Limp Bizkit và Mani Street Preachers, và còn nữa.



Năm 2002, tạp chí Q liệt Guns N’ Roses vào danh sách “50 bạn nhạc bạn phải xem trước khi chết”. Kênh truyền hình VH1 xếp Guns N’ Roses hạng 9 trong “100 nghệ sĩ rock nặng tuyệt vời nhất”, hạng 11 trong “Top 50 ban nhạc”. Appetite for Destruction xuất hiện trong “500 album hay nhất mọi thời đại” của tạp chí Rolling Stones. Năm 2004, Rolling Stones xếp Guns N’ Rose hạng 92 trong danh sách “100 nghệ sĩ tuyệt vời nất mọi thời đại”. “Welcome to the Jungle” cũng được VH1 bầu chọn là “Ca khúc nhạc rock nặng hay nhất”, đánh bại hơn 100 đối thủ khác. Guns N’ Roses được thêm vào Rock and Roll Hall of Fame vào 4/4/2012, cùng với Red Hot Chilli Peppers, The Faces/ The Small Faces và Beastie Boys, tuy vậy, Axl Rose từ chối tham gia sự kiện.

Ban nhạc đã nhận được nhiều lời phê bình qua các năm. Một số thành viên lạm dụng chất kích thích và rượu, việc Axl cực kì yêu quý áo phông Charles Manson của mình, là những ví dụ điển hình để báo chí chỉ trích Guns N’ Roses là một ban nhạc tồi, có ảnh hưởng xấu đến các fan trẻ tuổi. Lời ca trong các ca khúc như “One in a Million” vẫn còn gây tranh cãi. Ban nhạc lâu ra album cũng là một vấn đề để báo chí phê bình: album thứ hai của ban, G N’ R Lies, thật ra là một EP được đóng gói chung với một EP cũ, và một trong các bài hát là bản acoustic của bài hát trong album đầu tay. Ban nhạc mất đến bốn năm mới ra tiếp Appetite for Destruction, và Rose cũng tiêu mất 15 năm sau The Spaghetti Incident để cho ra lò Chinese Democracy. Việc đến trễ và “chiến tranh” ở Reading and Leeds festival cũng bị chỉ trích nhiều lần bởi các nghệ sĩ và những người trong cuộc. Vào tháng 10 năm 2009, Ulrich Schnauss từ phòng thu Independiente và Domino đã kiện Guns N’ Roses, cho rằng ban đã vi phạm bản quyền khi sử dụng một phần ca khúc của Schnauss cho bài hát “Riad N’ the Bedouins” trong album Chinese Democracy.

Thành viên hiện tại

• Axl Rose – hát chính (1985 - nay)

• Dizzy Reed – keyboards, piano, trống, hét bè (1990 - nay)

• Tommy Stinson – bass, hát bè (1998 - nay)

• Chris Pitman – keyboards, hát bè (1998 - nay)

• Richard Fortus – guitar đệm (2002 - nay)

• Frank Ferrer – trống (2006 - nay)

• Ron "Bumblefoot" Thal – guitar trưởng (2006 - nay)

• DJ Ashba – guitar trưởng (2009 – nay)